Нобелевскую премию присудили за молчание

В 1998 году эти ученые обнаружили так называемый эффект молчания гена - блокирования его функции при введении в организм коротких двухцепочечных молекул РНК и открыли явление РНК-интерференции. Изучая это явление, они выяснили, что по такому принципу растения защищают себя от вирусной инфекции. Этот же механизм лежит в основе клеточного иммунитета организмов растений и животных.

Методы, созданные на основе РНК-интерференции, могут «заставить замолчать» определенные гены в клетках растений, животных и даже человека. Ученым удалось успешно «выключить» у подопытных животных ген, ответственный за высокий уровень холестерина в крови. А это значит, что у открытия огромные перспективы применения: оно может помочь в борьбе с вирусными инфекциями, в том числе ВИЧ-инфекцией и гепатитом. Еще одной важной сферой его применения станет генная терапия в борьбе с сердечно-сосудистыми заболеваниями и даже раком.

Открытие уже повлияло на фундаментальные исследования - с его помощью, «отключая» отдельные гены, ученые изучают геном растений, животных и человека. Каролинский институт, присуждающий премию, подчеркивает, что это открытие - «фундаментальный механизм для контролирования потока генной информации».

Каждый из ученых получит 10 млн крон (или $1,4 млн). Их также ждут диплом, золотая медаль, рукопожатия членов королевской семьи и банкет 10 декабря - в день смерти Альфреда Нобеля в 1896 году. Изобретатель динамита в своем завещании распорядился о ежегодном вручении премий в области литературы, медицины, физики, химии и специальной премии мира. С 1968 года Центральный банк Швеции выплачивает премию по экономике, которая, строго говоря, нобелевской не является.

Имена лауреатов до последней минуты хранятся в тайне. Во вторник объявят лауреата по физике, в среду - по химии. Лауреат 2006 года по экономике будет назван 9 октября, обладатель премии мира - 13 октября, а премии по литературе, по традиции, - в первый или второй четверг октября.

Источник